有些水不好办喝，有些水得看个准。水箱水位计，也就是咱们常说的“老式液位计”，就是干干网子上这种“看水”的。你不用像看温度计那样死板，也不用像看压力表那样纠结单位，它就是个拿着个细管子往水面上瞄的。 这玩意儿啥时候能上岗，得看它能不能“看懂”水位。想象一下，你往一个敞口的水箱里倒水，水面是平的，那水位计就稳稳当当指着一个刻度。
要是水箱里加了搅拌器，搅得乱七八糟，那水面就跟着晃，光看水面高低根本没法准，这时候才得动手找个低点要么高点来量。 目前的大水箱，多半用的是超声波液位计，原理跟那会儿那根细管子不忒一样。
那会儿的老家伙全靠视觉，靠水面高低判断；目前的超声波，则是给水面装了个“耳朵”。它发射出一串高频声波，往水箱里一射，看个屁，这水得透射过来吗？承受得住吗？这点宁静。 超声波是靠回声找家的。从探头出去，碰到水面，再弹回来，声波走了两趟。
不管水箱里有水没水，光是空气，声波传那会儿还得挺久，但这不关键。关键的是，声波传那会儿了，被水面“弹”回来，再传回来。算一算工夫，就知道水面离探头多近多远了。出于这个原理，它不受液面高低、液面波动的影响，也就是不管水面是平缓的、晃荡的还是静止的，它都能给你个准数。
要是水面晃得了得，那探头得避开那些“狂跳”的位置，找个死水潭里测，不然测出来的就是虚数。 有些老式水箱，为了省空间要么为了耐用，内部是空的。
这时候就得给个“替代品”了，那就是那个玻璃管。玻璃管里头泡着多种颜色的液体，这些液体在管上加了个浮子，浮子就像个微型秤砣，浮在水面上。浮子浮得越高，说明水里水位越高；浮子沉得越低，说明水位越低。
这管子接在玻璃管底部，把浮子托着，浮子跟着水面走，看起来水面如何晃，玻璃管里的浮子如何跟着“游”一圈，就像个放大镜一样放大浮子的高度，让你一眼就能看清水位。 不过，咱们得知道，这种浮子液位计也有它的脾气。它是个“线性仪器”，也就是说，它跟水位的距离成正比。
比如水位上升十厘米，浮子就上升一点；水位再上升十厘米，浮子还得再上升同样的距离。
这种对应关系别看好办，但也是它最稳的地方。
要是水位涨得忒快，浮子跑得快，你能看到它如何跳；要是水位落得忒慢，它走得慢，你也能看到它如何逛。
这种“看得见、摸得着”的特征，让它在大量老式场景里还是挺有用的。 自然，它也不是万能的。
要是你需求极高的精度，要么需求对水进行复杂的处理，那一般/平平的玻璃管液位计就得赶紧换掉。
比方说，要是水箱里有腐蚀性液体，玻璃管好办坏；要是水位变化忒快，浮子跟不上，读数就会乱跳。
这时候，就得用个更高级的传感器，像雷达一样，直接“听”到水流的振动，要么用红外热成像去“摸”到水面的温度变化，那些才是更靠谱的。 总的来说，水箱水位计这东西，不管是用超声原理，还是靠浮子跟着水面晃，核心宗旨就是让你知道水在哪、水多高。它不搞花里胡哨，就是干巴巴地告诉你一个数字。
这数字准不准，全看你选哪样原理，还有它能不能适应你眼前的“水”况。
